在中国民俗文化中，深受人们喜爱的能够驱灾避邪、招财纳福的5个瑞兽有：貔貅（龙生九子的第九子）、麒麟、狮子、龙龟、蟾蜍。貔貅排名首位，它惟一的嗜好，那就是它很喜欢去招八方财回来讨主人欢心，只进不出。因此，被皇室当作驱邪聚財的神兽而供奉。
貔貅，是中国古代神话传说中的一种神兽它嘴大无肛，能吞万物而从不泻，可招财聚宝，只进不出神通特异。貔貅是龙王的九太子，它的主食是金银珠宝，自然浑身宝气，而且貔貅身形魁梧，跟其它也是吉祥兽的三脚蟾蜍等比起来个头大多了，因此深得玉皇大帝与龙王的宠爱。
不过，吃多了总会拉肚子，所以有一天可能因为忍不住而随地便溺，惹玉皇大帝生气了，一巴掌打下去，结果打到屁股，屁眼就被封了起来，从此，金银珠宝只能进不能出。这个典故传开来之后，貔貅就被视为招财进宝的祥兽了。
故民间有“一摸貔貅运程旺盛，二摸貔貅财运滚滚，三摸貔貅平步青云”的美好祝愿。
在中国古代神话传说中,貔貅作为龙生九子中的一个,具有腾云驾雾,号令雷霆的本领;有辟邪、挡煞、镇宅、纳财的功用;具有凶猛无敌且忠于主人的品性。貔貅作为古代五大瑞兽之一(龙、凤、龟、麒麟、貔貅),传说中曾因帮助黄帝作战有功,被赐封为“天禄兽”,即天赐福禄之意。貔貅在古代的造物功用主要为陵墓石雕、宗教神兽、风水器物和兵符,在某些地区,还有专门供奉貔貅的庙宇。
《史记》记载，黄帝曾指挥驯养过貔貅、虎豹、熊、罴等猛兽，在坂泉打败蚩尤，建立华夏。早前的皇帝就充分利用貔貅这种特长，将它的形象放在军旗之上，希望自己的军队像貔貅一样勇猛无比、战无不胜。同时，也希望貔貅能够帮助自己抢来更多的财富。所以，过去的军队也叫做貔貅之师。
因此在古代,貔貅也常被运用于军队中,作为调兵遣将的兵符。相传貔貅的形象能够威慑敌人,鼓舞士气,这对军队战斗力有帮助,其勇猛无比和诚实效忠的品性亦令人称道。
建国后，毛泽东主席把貔貅的图像定为中国人民银行行标。而它作为财富的象征，海内外华人也都喜欢用它招财纳福，镇宅化煞，改善风水。在南京，貔貅己被指定为其市标；在香港，几乎所有大集团都在其属下的收银台放有貔貅……历史上只有皇家可以独自拥有貔貅，所以也叫“帝宝”，平常百姓和大臣之家若有此物论律当斩。
相传在清朝，乾隆皇帝深信貔貅能镇宅、辟邪、送福、送财、送官、送禄，于是派人搜集了所有的貔貅，心想这么好的东西不能让别人拥有。不过有个大臣够贼，自己竟然偷偷在家中供奉了一个，没有多少年这个奸臣便富可敌国、官居一人之下万万人之上了。最后皇帝抄他家的时候，发现他家的财产达到了国库的十倍，他就是清朝的大贪官和珅。
貔貅的造型
传说中描述的貔貅形态变化多端,有49种变化,36种化身,充满勇猛威武的审美意趣,其多变的造型充分展示了人们对所期望的福祉与和谐理念的完美集合。
据《汉书》记载:“乌戈山离国有桃拔、狮子、尿牛。”孟康注曰:“桃拔,一曰符拔,似鹿尾长,独角者称为天鹿,两角者称为辟邪。”这里的桃拔、符拔、天鹿(又称天禄)、辟邪都是指的貔貅。自古貔貅分为三种类型:无角的称为符拔,独角的称为天禄,两角的称为辟邪。古代传说中的貔貅本为神兽,与凤凰一样,分雌雄,雄性为貔即天禄,雌性为貅即辟邪。在古代典籍中多有对貔貅的描述。山海经记载，龙头、马身、麟脚、形如狮，会飞。
貔貅招财的灵性是中国古代流传下来的说法，人们将富贵发达、锦衣玉食的美好愿望都寄托在这古代神话中的瑞兽身上了。
貔貅不仅体现了中国传统审美情趣,还体现出自古以来华夏先民向往和谐的美好生活意愿和积极的人生态度。人们将龙、虎、狮、狼、鹿等动物特征集于貔貅一身的造型模式非偶然形成,乃是民族造物智慧的结晶,体现了古人对客观世界认知后的主观理念与造物的主动性。
其实，现在人们佩戴或收藏玉制貔貅，是对中国传统文化的传承与发扬，它不仅包含着中华民族积极，乐观.执着的精神，还凝聚着强大而悠久的中国传统文化!
