清明最早只是一个节气的名称，成为纪念祖先的节日，与寒食节有关。据传说，晋文公把寒食节后的一天定为清明节。清明节是中国的传统节日，也是最重要的祭祀节日之一。这是祭祖和扫墓的日子。清明节始于周朝，至今已有2500多年的历史。清明一到，气温回升，正是春耕的好时节。所以说“清明前后，种瓜点豆”。清明节风俗有扫墓、踏青、植树、荡秋千、放风筝等等。
清明节的传统活动
1、扫墓祭祖
清明节最为重要的风俗莫过于扫墓祭祖了。在这一天，人们会前往祖先墓地或者公共墓地扫墓，祭拜祖先。祭拜的过程通常包括上香、烧纸、献花、祷告等环节。此外，还有一种特殊的祭祀方式，就是在祖先墓前放置一些食品和物品，以示对祖先的思念之情。
2、吃寒食
在清明节之前的一天，即寒食节，人们会特别食用一种叫“寒食”的食品，这个习俗也被称为“禁火”。传说古时候有个人因为爱吃火烧云，不小心将自己烧死了，为了防止类似的事情再次发生，人们在这一天禁火，只吃冷食，这个风俗一直流传至今。
3、插柳戴桃
清明节是春季的一个重要节点，也是柳树和桃花盛开的季节。因此，在这一天，人们会采集柳条和桃枝，编成花环戴在头上或者挂在门前，寓意祈求健康长寿，希望新的一年能够有好的收成。
4、踏青游玩
清明节是春天的一个好时节，天气适宜，气候宜人，所以人们会利用这个节日的机会，踏青游玩，感受春天的气息，放松心情，消除疲劳。在南方地区，人们还有在田野里放风筝、放荡等活动，这些都是清明节的独特风俗。
5、扫尘洗衣
清明节也是一个扫尘洗衣的好时机。人们会在这个时候大扫除家中的灰尘，洗涤衣物，以示祈求一个干净清新的生活
清明节的起源
清明节是中国民间传统节日，是重要的“八节”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至、除夕)之一，一般是在公历4月5号前后，节期很长，有10日前8日后及10日前10日后两种说法，这近20天内均属清明节。
清明节的起源，据传始于古代帝王将相“基祭”之补。后来民间亦仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一个固定的风俗。
