根据世界卫生组织的数据显示，在全球224个国家和地区中，男性平均寿命为70.31岁，女性为75.33岁，其中日本以女性平均寿命86.8岁、男性80.5岁的骄人成就，成为全球平均寿命最高的国家。至于全球人均寿命最短的国家，则非南非小国斯威士兰莫属，大多数人都活不过35岁。那么，斯威士兰究竟个怎样的国家？为何国民如此普遍短命？
斯威士兰是非洲东南部内陆小国，地处南非高原东南边缘德拉肯斯山脉的东坡，北、西、南三面均与南非接壤，只有东部与莫桑比克为邻，国土面积约为1.73万平方公里，人口约139万，首都为姆巴巴内。斯威士兰属于多民族混居的国家，其中斯威士兰族约占90%，其余则为祖鲁族、通加族、白人和欧非混血人种，官方语言为英语和斯瓦蒂语，约60%的国民信奉基督教。
斯威士兰族起初分布在中非、东非，15世纪后期开始向南迁移，16世纪定居于斯威士兰，并建立起独立的王国。20世纪初，斯威士兰遭到英国殖民者的入侵，到1907年时已彻底沦为它的“保护国”。斯威士兰被英国统治近70年时间，直到1968年才宣布独立。2018年，国王姆斯瓦蒂三世宣布改国名为“史瓦帝尼”，但至今没有被国际社会所接受。
斯威士兰独立后，悍然抛弃英式民主政体，改而实行君主专制，可谓大开历史的“倒车”。时至今日，斯威士兰依然是非洲大陆最专制、最黑暗、最封闭的国家。在这种君主专制政体下，斯威士兰不仅毫无民主自由可言，就连经济发展也长期滞后，贫富悬殊现象更是司空见惯。
平心而论，斯威士兰具备发展经济的优势条件，境内自然资源很丰富，其中，石棉、煤、铁、高岭土、森林等资源的储量非常可观，并有大量的黄金和钻石储量。如果这些资源能得到合理、有效开发的话，斯威士兰完全有资格跻身中上等收入国家行列。但是，根据世界银行的统计数据，斯威士兰人均GDP仅有4140美元，还不到中国的1/2，属于中等偏下收入国家。
打个不恰当的比喻，斯威士兰好比捧着“聚宝盆”，却过着苦日子，实在是匪夷所思。其实，斯威士兰之所以长期处于贫困之中，缘于该国的经济严重依赖于南非，自身回旋余地很小，导致出口商品单一、经济发展极不均衡。与此同时，由于斯威士兰的出口以农产品、矿石出口为主，受气候条件和国际市场变化影响较大，不利于经济的持续、健康发展。
由于经济的长期萎靡不振（2018年增长率仅为1.3%），导致工作岗位不断减少，失业率不断攀升。目前，斯威士兰失业率约为28%，青壮年失业率则高达42.6%，远超撒哈拉以南非洲的平均数。大量失业人口的存在，对社会治安来讲无异于“定时炸弹”，如果不采取有效措施提升就业率，后果不堪设想。然而，比失业率居高不下更令人担忧的，则是斯威士兰民众的健康情况。
目前，斯威士兰的人均寿命只有35岁，是全球平均寿命最短的国家。之所以会如此，除了生活水平低、医疗卫生条件差外，还跟斯威士兰国民众性观念开放、不爱使用安全套，从而导致艾滋病猖獗有关。根据世界卫生组织的统计，斯威士兰的艾滋病感染率高达25.8%，位居全球首位。人们普遍担忧，若不采取强而有效的措施予以矫正的话，或许用不了多久，斯威士兰便会因艾滋病泛滥而亡国。
其实，斯威士兰国民之所以在性观念方面很开放，跟前任国王索布扎二世、现任国王姆斯瓦蒂三世的“示范作用”有很大关系。资料显示，索布扎二世拥有100多位妃嫔，留下1000多位子孙，而姆斯瓦蒂三世目前拥有13位嫔妃，但他每年都会通过“选秀”的方式来扩充后宫。有这两位好色滥情的国王做“榜样”，要想改变斯威士兰民众在性观念方面的喜好，恐怕并非易事。
说句题外话，斯威士兰独立至今，始终未与中国大陆建交，而是与台湾当局保持着所谓的“外交关系”，在多个国际场合为其站台、背书，并且每年都提交支持台湾加入联合国的决议案，为台湾当局制造国家分裂提供了活动空间，严重伤害了中国人民的感情。随着西非国家布基纳法索在2018年跟中国复交，斯威士兰成为非洲56个国家中唯一没跟中国建交的国家，显得异常孤独、顽固。
资料来源：《列国志：莱索托/斯威士兰》
