南方，在古时称为南蛮之地。古时候南方由于气候湿热，不适于人口居住，所以南方的开发晚于北方。直到南宋被叛军逼至南迁，才有大量人口迁往南方。自此，南方凭借当地丰富的物产以及便利的水运交通条件，慢慢繁荣起来。
南方小年的含义
南方小年是指大年三十前的年，南方地区的小年是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年。小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
关于南方小年的传说
其实在清朝以前，大部分地区都是在腊月二十四这一天过小年。到了清朝，由于统治者信奉萨满教，要在腊月二十三这一天祭神。为了节省开支，皇帝会在每年腊月二十三祭神的时候，顺便把灶王爷也拜了。自此开始便有了官民在不同日子过小年的区别。又由于清朝的统治中心在北京，南方受清朝统治者的影响较小，所以北方人改为在腊月二十三过小年，而南方很多地方仍在腊月二十四过小年。
南方过小年有什么习俗
祭灶。即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶节。人们在腊月二十四都要祭灶，灶君神像，贴在锅灶旁边正对风匣的墙上。两边配联多为“上天言好事，下界保平安”，下联也有写成“回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。中间是灶君夫妇神像，神像旁边往往画两匹马作为坐骑。在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料，祭灶时，还要把关东糖用火融化粘住灶王爷的嘴，让它不在玉帝那里讲坏话，也有意为让灶王的嘴甜，光说好话。
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