随着历史的发展和科技的进步，许多旧时的物品如照明用的煤油灯，运输时使用的独轮车，耕地用的耙犁等等都逐渐退出了历史的舞台。
今天我们要介绍的主角，杆秤，它已经被弹簧秤、电子秤、磅秤等取代，很多零零后的朋友甚至都没有见过。
杆秤，是古代的一种度量工具，由木制的带有秤星的秤杆、金属秤锤、提纽等组成。
杆秤据传说由木匠祖师爷鲁班发明的，木工工具如刨子、钻子、锯子、铲子、凿头、斧刀、规角尺、墨斗、鲁班尺等都据说是鲁班发明的，可以说鲁班是古代的伟大发明家。
最初鲁班在秤杆上刻了南斗六星和北斗七星，定十三两位为一斤。后来秦始皇统一中国后统一了度量标准，在北斗七星和南斗六星的基础上增加了福禄寿三星，十六星为一斤。
由于现在的十两为一斤，很多人不清楚“半斤八两”是什么意思，古代是以十六两位一斤计算的，因此半斤刚好是八两。古代的杆秤很不简单，因为里面还“藏着”十六位神仙呢！
首先是里面的南斗六星，南斗六星分别为天府星、天梁星、天机星、天同星、天相星、七杀星，由于古代的星辰信仰崇拜，因此人们将天上的星宿神格化为神明。
随着道教的兴起，道教吸收了民间信仰的自然神崇拜，将南斗六星神格化为六位星君，并被赋予神职掌管世间一切人、妖、灵、神、仙等生灵。
南斗六星君分别为：第一天府宫，为司命星君；第二天相宫，为司禄星君；第三天梁宫，为延寿星君；第四天同宫，为益算星君；第五天枢宫，为度厄星君；第六天机宫，为上生星君，总称六司星君。
而杆秤里的北斗七星则代表着七位星君。北斗七星由紫微垣中的天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光等七星构成。道教建立后又将它们分别命名为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲和破军。
根据《太上玄灵斗斋本命延生经注》记载，七位星君分别是：北斗阳明贪狼星君、北斗阴精巨门星君、北斗真人禄存星君、北斗玄冥文曲星君、北斗丹元廉贞星君、北斗北极武曲星君、北斗天关破军星君。
后来增加的福禄寿则是民间信仰的福星、禄星、寿星三位神祇，他们象征幸福、吉祥和长寿，也是道教信奉的三位吉神。
福星是给天下人赐福，禄星则是掌管人间的荣禄贵贱，寿星则赐予人们健康长寿。有福、得禄和长寿是每一位人们都想追求同时又不想失去的东西。
据传说杆秤这样设计就是为了商贩不要缺斤少两，如果少给一两，福星就会减少这个人的福；少给二两，禄星就会减这个人的禄；少给三两，寿星就会给这个人减寿。
在道教的信仰里有“南斗注生，北斗注死”的说法，因此北斗和南斗关乎着人们的生死。正所谓“举头三尺有神明”，人在做，天在看，每个人的头顶都有神明，做了坏事早晚会受到神明的惩罚。
道教是一个劝人向善的宗教，正如《太上感应篇》告诉我们：“一日有三善，三年天必降之福。凶人语恶、视恶、行恶，一日有三恶，三年天必降之祸，胡不勉而行之。”
