武当山是中华武术主要流派武当武术的发祥地。武当武术（亦名内家武术、武当拳、武当功夫），历史悠久，博大精深，素负盛名。
武当武术是道教文化不可分割的一部分，它深深根植于数千年华夏文化的沃土中，蕴含着深刻的中国传统哲理奥妙，把中国古代太极、阴阳、五行、八卦等哲学理论，用于拳理、拳技、练功原则和技击战略中，其本质上是探讨生命活动的规律，是武当道教在生命探索中产生出的光耀结晶。道士修炼学道，追求长寿，往往伴以习武。宋代以前，武当道士中就不乏武林高手。明初，曾在武当山修炼的张三丰集其大成，创立了内家拳派，为武当武术的发展奠定了坚实基础。复经数百年的流传与发展，形成了中华武术的一大流派，并传至整个南方。故在武林中素有“北崇少林，南尊武当”之说。武当武术在继承古代武术攻防理论的基础上，运用《易》中守柔处雌、以静制动等原理，参以道教内丹功法的经验，逐渐形成自己的理论体系、拳功拳法和独特风格。其一招一式都体现了对人心理，生理的调节，包含舒筋活络，补血调气，滋养五脏，陶冶身心之妙益。是动和静的完美结合，并且有很高的技击价值，千百年来饮誉海内外，被誉为“生命之源泉”。
武当武术之魅力，主要反映在五个方面。
一、武当武术以“道”理为指导
道家哲学是中国古代哲学家通过对“天”（宇宙自然）、“地”（地球自然）“人”（以人为代表的地球生物）相互联系的观察研究，所获得的一种宇宙、世界、社会、人生整体统一辩证的哲学观念。道家珍爱生命，必须有防身术，因此以道家哲学原理为指导的道家防身术武当拳法便产生了。道家哲学的行为是处柔守雌、无为不争；它的表现是柔、静、虚、空、圆、中正、和等。这些都可以太极、阴阳、五行、八卦来概括。用这些哲学的基本原理为指导的武当拳法，用于养生健体，与其它武术相比，可以收到事半功倍的效果。
二、武当武术以养生为宗旨
道教修炼的最基本原则就是获得养生之益。
武当武术在实践中重视 精、气、神的修炼，讲求炼精化气、炼气化神、炼神还虚。以三调（调心、调息、调身）贯彻如终。无论在何种功法上，对外均强调手、眼、身、法、步的训练，对内则强调精、神、气、力、功，在内与外两个方面都坚持中、正、圆、松、静、柔、活兼修，注重阴阳替换，圆弧扭丝 、动静结合、柔中含刚。其修持到一定层次，一方面增强了人的生命活力，取得祛病益寿之效，另一方面，又以人的生理特征的合理运用，发挥出意想不到的防身御敌技击效果，表现了张三丰“欲令天下豪杰延年益寿，不图技击之末学”的真实效用。张三丰所说的“天下英雄豪杰”并不只是对武林中人的一种称呼，实是褒称天下百姓，包含的是济人救世之心。
三、武当武术以技击为末学
“以技击为末学”是武当拳派的道德核心。道教宣扬和平，以理服人。因此，技击理所当然地被视为“不急之末学”。道家的武功拳法在被动的情况下才使用，所以，便产生了“后发制人“这个重德重礼的出发点和“贵化不贵抗”的斗争原则，斗争中也皆是借力打人，即敌方用了多少“量”、“速”，还将这“量”、“速”还给对方。故又称“以其人之道还治其人之身”。
所以，以技击为末学是由武当武术的养生宗旨和道德观念决定的。由此可以这样认为，判断某人的武当拳功夫是否为正宗，还要加上道德标准的衡量。不讲道德的人，即使功夫再高，只能算武当拳派之邪宗，不能称正宗。
四、武当武术以道德为门风
这里所说的门风，是指武当武术派的传人一代一代要遵循的开派祖师的训诫。
武当内家师传有八字，叫做“功、拳、药、械、法、财、侣、地”。首当其冲的“功”主要是讲功德。认为一个人不具备功德，学武功拳法只会有害无益。以往，武当派传人在与人交手时，都须先让人三招，并且要提前申明：一、天下之交和为贵，不必争斗；二、武技之较非死即伤，最好不真打；三、万一动真的，点到为止。
以上这些武当武术的道德家风，实际上反映出了中华民族的传统美德。这些美德，尽管应该随着时代进步而赋予新的内容，但它热爱和平、讲究文明的本质不可改变。所以，我们今天去观察一个武当派传人是否正宗，以门风去检验，也是一个标尺。
五、武当武术以自然为神韵
老子《道德经》有“人法地，地法天，天法道，道法自然”之论，武当派拳法以柔绵见长，“圆”的运动贯穿一切，处处体现圆、圈、旋的有机交合运化之势。如八卦掌沿圆走转、纵横交织 、随走随变、左右旋转、式式连绵；形意拳之“如水流之曲曲弯弯，无孔不入”、“其形似闪”，内旋回带，势如连环；太极拳以腰为轴，带动周身四肢百骸处处划圆 运动，大弧带小弧，大圆套小圆，周身形成平圆、立圆、斜圆、八字圆、圈圆等等。这些圆的运动规迹，也是自然永恒的主题。武当武术的这种尊道而行的拳法，表现了一种纯朴的自然风韵。武当武术之自然神韵，是拳法融合自然之结果，与生理上的快感和精神上的享受相吻合，即养精养气，也养神养意，即能提神养生健体，又能得到非常高雅文明的完美享受。
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