阴阳家，是中国东周战国中期主要学派之一。以提倡阴阳五行学说为宗旨，故名阴阳家，又称“阴阳五行家”或“五行家”。司马谈《论六家要旨》列“阴阳家”为六大学派之首。《汉书·艺文志》列为“九流”之一。主要代表人物有战国末期齐国的邹衍。阴阳本指事物两种相互对立的方面，“一阴一阳之谓道”（《周易·系辞传》），庄子将之定义为气所包含的矛盾对立要素，“阴阳，气之大者也”（《庄子·则阳》）。阴阳家则把阴阳矛盾作用引起的变化推演至神秘化，“深观阴阳消息，而作怪迂之变”（司马迁《史记·孟子荀卿列传》）。
秦汉之际演变成独具中国本土特色的教派——道教。
二者的区别主要在于：出现时间不同、研究者追寻的旨趣不同，然后是两者的流长迥异。联系则在于，象中国所有可以持续流传下来的文化一样，道家有吸收融合阴阳家的 某些看问题的方法和手段，其中最主要的就是以矛盾的观点来解释世界。阴阳家，顾名思义，其众人将世界的解释归结为阴阳二字，其他诸多事物皆是阴阳的变化，相对独立而又统一的阴、阳二相成为世界的根本，和解释世界的归结点。而道家，则是以统一和飘渺的道作为世界的根本和起点，并用“道生一、一生二、二生三、三生万物”的说法包容了阴阳家理论的合理性，并做出前和后的突破，使得道家的理论远远高明于阴阳家。事实上，一种理论如果成为系统，然后再被世人接受，需要的不是清晰，而是无解，和虚幻，道家从此可以从理论上站住脚，并流传下来，甚至是后来传入我国的佛教也受到了本土道家思想的影响，然后是二者互相吸取理论精华，并各自发展。
道家以春秋末年老子关于「道」的学说作为理论基础，以「道」说明宇宙万物的本质、本源、构成和变化。认为天道无为，万物自然化生，否认上帝鬼神主宰一切，主张道法自然，顺其自然，提倡清静无为，守雌守柔，以柔克刚。政治理想是「小国寡民」、「无为而治」。老子以后，道家内部分化为不同派别，著名的有四大派：庄子学派、杨朱学派、宋尹学派和黄老学派。
阴阳家因提倡阴阳五行学说，并用它解释社会人事而得名。这一学派，当源于上古执掌天文历数的统治阶层，代表人物为战国时齐人邹衍。
阴阳学说认为阴阳是事物本身具有的正反两种对立和转化的力量，可用以说明事物发展变化的规律。五行学说认为万物皆由木、火、土、金、水五种原素组成，其间有相生和相胜(葜)两大定律，可用以说明宇宙万物的起源和变化。邹衍综合二者，根据五行相生相胜说，把五行的属性释为「五德」，创「五德终始说」，并以之作为历代王朝兴废的规律，为新兴的大一统王朝的建立提供理论根据。
《汉书·艺文志》著录此派著作二十一种，已全部散佚。成于战国后期的《礼记·月令》，有人说是阴阳家的作品。《管子》中有些篇亦属阴阳家之作，《吕氏春秋·应同》、《淮南子·齐俗训》、《史记·秦始皇本纪》中保留一些阴阳家的材料。
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