羊性情温顺，古人的祭祀与日常生活都跟羊有密切关系，常被视为吉祥的象征。因此“羊”在古文字中又通“祥”。作为吉祥的存在，羊在十二生肖里的排行却是在第八。这是为什么呢？接下来，就让我们来一探究竟。
属羊为什么排第八
因为生肖羊与十二地支的第八位“未”相对应，所以生肖羊也被称为未羊。生肖羊在地支里为未土，藏干为己土，丁火和乙木。未土也代表未月，是夏季的最后一个月。羊，四趾(偶)数，符合未土第八的偶数性质。所以，生肖羊在十二生肖里面排行第八位，也符合未土的性质。根据属羊人出生的不同年份，又可分为乙未羊、丁未羊、己未羊、辛未羊、癸未羊。
生肖羊对应的地支未，在一天中对应的时间为十三点至十五点，在这个时间段，也就是未时，骄阳似火，已把草上的露珠晒干，而且这正是放羊的好时光。所以，“未羊”应运而生。
关于羊排名第八的其他说法
民间故事说法
在古代科学认知比较落后，人们更喜欢用故事解释各种疑难问题。比如天狗食月、后羿射箭、盘古开天等。十二生肖的来历在民间也有相关故事，在故事中“玉帝”想用十二个动物代表十二生肖，来守护人间。可是天下的动物太多，他就决定用比赛的方式，选拔出十二个动物成为十二生肖。很快这个消息传遍了大地每个角落，动物们纷纷报名参加。比赛的规定很简单，就是在比赛当天前十二个率先通过南天门的动物，就可以成为十二生肖。
猫和老鼠是好朋友，但猫喜欢睡懒觉，让老鼠在比赛当天叫它起床。但老鼠只是口头答应，自己却躲在老牛身上走了，没有叫醒猫。羊和马约好结伴同行，他俩在赛程最后的冲刺时，因为羊的腿比较短，没有赶上马的速度，但也成功入围了十二生肖，排行在第八位。
羊的性格很温顺，它有角却不喜欢战斗，在比赛的过程中，还时不时地帮助其他动物。所以按照民间故事的说法，生肖羊在十二生肖的争夺战中，凭借坚强的勇气和宽广的胸怀，取得了第八名的好成绩。
古代羊的寓意说法
生肖羊在古代有很多美名，比如最能打动人的“羊羔跪乳”。说的是小羊吃奶时候，会前肢下跪，寓意表达对母亲的养育之恩。还有在古代很多文人认为“羊大为美”，指的是羊肥硕的形态具有非常完美的特征。羊在古人心中一般有是非常正面的形象，有着温柔、柔顺和美好的象征。从古代的各种生活器具中，羊的造型很常见，可见古代人对羊的喜爱。比如羊造型的铜灯、四羊方樽、三彩陶羊等。再看羊在十二生肖中的位置，正好是第八名。八这个数字在古代是很吉祥的数字，因为它的谐音是“发”，寓意着发财。
