英语姓名的一般结构为：教名+自取名+姓。如 William Jafferson Clinton。但在很多场合中间名往往略去不写，如 George Bush，而且许多人更喜欢用昵称取代正式教名，如 Bill Clinton。上述教名和中间名又称个人名。现将英语民族的个人名、昵称和姓氏介绍如下：
I. 个人名
按照英语民族的习俗，一般在婴儿接受洗礼的时候，由牧师或父母亲朋为其取名，称为教名。以后本人可以在取用第二个名字，排在教名之后。英语个人名的来源大致有以下几种情况：
1. 采用圣经、希腊罗马神话、古代名人或文学名著中的人名作为教名。
2. 采用祖先的籍贯，山川河流，鸟兽鱼虫，花卉树木等的名称作为教名。
3. 教名的不同异体。
4. 采用（小名）昵称。
5. 用构词技术制造新的教名yan英文名，如倒序yan英文名，合并。
6. 将母亲的娘家姓氏作为中间名。
英语民族常用的男子名有：James, John, David, Daniel, Michael, 常见的女子名为：Jane, Mary, Elizabeth, Ann, Sarah, Catherine.
II. 昵称
昵称包括爱称、略称和小名，是英语民族亲朋好友间常来表示亲切的称呼，是在教名的基础上派生出来的。通常有如下情况：
1. 保留首音节。如 Donald => Don, Timothy => Tim. 如果本名以元音开头，则可派生出以’N’打头的昵称，如：Edward => Ned.
2. +ie 或 -y 如：Don => Donnie, Tim => Timmy.
3. 采用尾音节，如：Anthony => Tony, Beuben => Ben.
4. 由一个教名派生出两个昵称，如：Andrew => Andy & Drew.
5. 不规则派生法，如：William 的一个昵称是 Bill.
III. 姓氏
英国人在很长的一段时间里只有名而没有姓。直到16世纪姓氏的使用才广泛流行开来。英语姓氏的词源主要有：
1. 直接借用教名，如 Clinton.
2. 在教名上加上表示血统关系的词缀，如后缀-s, -son, -ing；前缀 M’-, Mc-, Mac-, Fitz- 等均表示某某之子或后代。
3. 在教名前附加表示身份的词缀，如 St.-, De-, Du=, La-, Le-.
4. 放映地名，地貌或环境特征的，如 Brook, Hill等。
5. 放映身份或职业的，如：Carter, Smith.
6. 放映个人特征的，如：Black, Longfellow.
7. 借用动植物名的，如 Bird, Rice.
8. 由双姓合并而来，如 Burne-Jones.
英语姓氏虽然出现较教名晚yan英文名，但数量要多得多。常用的有：Smith, Miller, Johnson, Brown, Jones, Williams.
IV. 几点说明
1. 较早产生的源于圣经，希腊罗马神话的教名通常不借用为姓氏。
2. 英国人习惯上将教名和中间名全部缩写，如 M. H. Thatcher；美国人则习惯于只缩写中间名，如 Ronald W. Reagan。
3. 在姓名之前有时还要有人际称谓，如职务军衔之类。Dr., Prof., Pres. 可以用于姓氏前或姓名前；而Sir 仅用于教名或姓名前。
随着全球化进程的深化，英文名对每个人，尤其是年轻人，变得越来越重要。但是，很多人并不知道如何起英文名，往往胡乱起，结果产生很多问题。
问题1、所起英文名太常见
第一种问题是起的英文名太常见，如：Henry, Jane, John, Mary. 这就像外国人起名叫赵志伟、王小刚、陈小平一样，给人牵强附会的感觉。虽然起名字并无一定之规，但给人的感觉很重要。
问题2、不懂文化差异而犯忌
此外，由于文化差异，有些名字引申义不雅，如：Cat, Kitty, 在英语俚语中，它们指的是女性的yinbu（Pussy）。Cat宜改为Cathy, Kitty宜改为Kate。
问题3、改名又改姓
一般来说，非英语国家的人到了美国，都可能改名，但没有改姓的。这关系到家族荣誉，将来还会关系到遗传基因。因此，无论自己的姓多么难读，都要坚持。常见有人起英文名时连姓也改了，如司徒健Ken Stone，肖 燕Yan Shaw。下列英文姓尚可接受，但也最好不用，如：Young杨，Lee李。
问题4、英文名与姓谐音
有些人因为姓被人叫得多，便起个与姓谐音的英文名。但这样的英文名单独叫尚可，全称时就不太自然了，如：肖 珊Shawn Xiao，钟 奇Jone Zhong，周 迅Joe Zhou，安 芯Anne An。
问题5、不懂语法用错词性
名字一般用名词，不用形容词。有些人不懂这一规律，用形容词起名，如Lucky，其实这不是英文名。
问题6、用错性别
偶尔还有人弄错了性别，如女士起名Andy, Daniel。
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