冬夜星空中最具代表性的星座是猎户座。夹在红色亮星参宿四（猎户座α星）和蓝白色亮星参宿七（猎户座β星）之间的三星（猎户座δ、ε、ζ）颇为吸引人。
猎户座，是赤道带星座之一，位于双子座、麒麟座、大犬座、金牛座、天兔座、波江座与小犬座之间，其北部沉浸在银河之中。猎户座主体由参宿四和参宿七等4颗亮星组成一个大四边形，面积为594平方度，居第26位。纬度变化位于+85°和−75°之间可全见，最佳观测月份为1月。
猎户座是什么星座
猎户座，赤道带星座之一。位于双子座、麒麟座、大犬座、金牛座、天兔座、波江座与小犬座之间，其北部沉浸在银河之中。星座主体由参宿四和参宿七等4颗亮星组成一个大四边形。面积为594平方度，居第26位。纬度变化位于+85°和75°之间可全见，最佳观测月份为1月。
猎户座中最亮的是β星，它的视星等为0.12等，在全天的亮星中排在第七位，绝对星等为-7.1等，表面温度12000开。猎户座α星，它是全天第九亮星，拉丁文为betelgeuse，亮度在0.06等和0.75等之间变化，亮度变化周期为5年半，属于不规则变星。
每年一月底二月初晚上八点多的时候，猎户座内连成一线的δ、ε、ζ三颗星正高挂在南天，所以有句民谚说“三星高照，新年来到”。
猎户座历史文化
猎户座在不同的古代文明中都有它的位置，只是形象不同。无论在古代或现代的文学作品中，猎户的腰带与剑经常都有出现。古代苏美尔人把这些星视为一只绵羊。参宿四的拉丁名Betelgeuse意为“腋窝”，其实指的就是“绵羊的腋窝”。在中国古代，猎户座是廿八宿之一，即“参宿”。“参”是从"三"的大写“叁”演变而来，指猎户腰带上的三颗星。参星在猎户座，商星在天蝎座，杜甫《赠卫八处士》中"人生不相见，动如参与商"也描述了二星永不相见的故事。
古埃及人认为这些星是奉献给光之神欧西里斯（Osiris）的贡物，一些学者认为，猎户座与金字塔有密切联系。以胡夫金字塔为首的最大的3座金字塔，不仅在位置上与“腰带三星”精确对应，还通过金字塔的大小表现了三颗星的不同光度。此外，如果把大金字塔对准猎户腰带三星，则第四王朝的7座金字塔的其中5座，刚好对应着猎户座另外5星的位置。尤其神秘的是，如果把这幅天上人间的地图作比较，天上银河的位置刚好对应埃及的尼罗河。猎户座与胡夫金字塔天上地下遥相应，银河与尼罗河也以地平线为轴呈对称分布。
