《易经》十二消息卦对应二十四节气图表

十二消息卦分别是地雷复、地泽临、地天泰、雷天大壮、泽天夬、乾为天、天风姤、天山遁、天地否、风地观、山地剥、坤为地。

从下面十二消息卦表显示就可以看出，复卦到乾卦，阳气逐步加强，阴气减弱，即阴阳此消彼长；阴阳消长，是指对立互根的阴阳双方的量和比例不是一成不变的，而是处于不断的增长或消减的运动变化之中。在正常情况下，阴阳双方应是长而不偏盛消而不偏衰。若超过了这一限度，出现了阴阳的偏盛或偏衰，是为异常的消长变化。

比如；从复卦的卦象开始，初爻位置逐步上升，即初爻阳为复卦、二爻阳为临卦、三爻阳为泰卦、四爻阳为大壮卦、五爻阳为夬卦、乾卦六个爻皆为阳，至此阳气达到极点。如《国语·越语》说:"阳至而阴,阴至而阳,日困而还,月盈而匡。"《易传·丰》说:"日中则昃，月盈则食(蚀)，天地盈虚，与时消息。"

所以不难理解什么叫“消息”两字？就是从复卦一阳复始、阳爻逐渐增加直至阳气至极的乾卦，在这个阶段及过程称之为“息”。“息”就是生长。

同理；从天风姤卦开始，阳气渐消，阴气萌发。即阴爻从姤卦的初爻开始，逐步上升，而阳爻则逐步减弱。即初爻阴为姤卦、二爻阴为遁卦、三爻阴为否卦、四爻阴为观卦、五爻阴为剥卦、坤卦六个爻皆为阴。至此阴气至极，阳气被剥落殆尽。在这个阶段及过程称之为“消”；消就是削弱的意思。