素有九省通衢之称的武汉市一驰名遐迩的归元禅寺就坐落在汉阳龟山西南方向的翠微横路。它修建于清顺治15年（公元1658年）。占地面积约有2万多平方米，共有28栋殿堂楼阁，分布在东南西北中五个庭院之中，南北西中四院古建筑系木质结构，殿堂楼阁连成一片，曲径回廊结成一体，整个布局呈“袈裟”形状。
步入写着“归元禅寺”红底黑边直匾的山门，映入眼帘的是清光绪时文人张日煜的手迹“南无阿弥陀佛”。但是，在寺院庙宇中，“南无”应念成“那摩”,保持原古代的读音，意为“敬礼”的意思。这句话意思是“向阿弥陀佛敬礼”，切莫按今音念“南无”，那就成为天大的笑话。往右边拐是“翠微妙境”的北院，院内有藏经阁、念佛堂等，几座小亭，造型美观，错落有致。院内玉兰、桃花、梅花等花木色彩斑斓袅娜多姿，馨香阵阵，景色宜人，漫步在这里，确实如入梦境，是一种精神享受。
绕过放生池，最吸引游人的还是位于南院的五百罗汉堂。相传五百罗汉均系释迦牟尼的弟子，“佛祖”过世，他们整理其口诵经文，传入后世。后人则为其塑像、绘画。这些罗汉均同今人一般高低。系湖北省荣陂县梅乡王氏塑像师父子二人，以南岳衡山祝圣寺石刻罗汉为蓝谱，用七年时间塑成的。个个刷金，坐势卧姿，喜怒哀乐，静狂醉颠，形形色色，活灵活现，无一重复，艺技精湛。正面一尊布袋和尚，形似疯颠，满脸憨笑，使人感到欢快，酣畅，情趣颇浓。后立的千手千眼观音，从肩部、背部伸出众多的手臂、手心各有一目。塑像神采飞扬，线条流畅，似有腾云驾雾，飘然而去之感。这富有浪漫色彩和生活气息的塑像，给人一种美的感受，生活中的启示。
这五百罗汉围绕殿堂而坐，在“田”字的中轴线上排列三组塑像。这些罗汉大都取材于人间多姿多彩的生活场景。其相貌、表情不相雷同，个个呼之欲出。其中，一尊胖大和尚，坦胸露肚，有六个调皮的稚童攀缘其身，或掏舌头、或搔耳朵、或抠脚板、或捶腰带。胖大和尚微闭双目，强作镇静，然难以自制，似笑非笑，忍俊不禁。真是惟妙惟肖，妙不可言。还有一罗汉，双臂过顶，仰面朝天，嘴巴大张，昏昏欲睡的倦怠…
最有兴趣的是游人数罗汉，擦肩接趾，互不干扰，有时亲朋好友相互议论。数罗汉有三种规矩，一是男左女右进罗汉堂的大门后，男靠左，女靠右；二是哪只脚跨进罗堂大门的门槛，就从哪个方向数；三是在罗汉堂内任何一处挑选一尊作为起点，数到自己年龄最后一位数，那一尊罗汉便象征着自己的性格气质，生活情况等等。不少人按照数罗汉的规矩，在五百罗汉中默默地数，默默地去寻找自己的影子，不少人是乘兴去数，却失望而归。看到这一切，我的心境是“信则有，不信则无。”我到很欣赏四川青城山天师洞的一副对联:“事在人为，修言万般都是命；境由心造，退后一步自然宽。”
当我漫步在五百罗汉之间，看久了，恍如置身在罗汉中，有些神飞心醉，联想到“归元”二字，这就是说人要不断沉思反省，达到高度的思想境界，这不得不勾起我种种的遐思……
图为归元寺正门 宫学大撰文摄影
