三伏天是一年中最热的时刻了，而三伏还分为初伏、中伏、末伏，一到初伏就知道一年真正的夏季就要开始了，我们都知道夏天炎热，人总会不断流汗，干什么事情都提不起兴趣来，似乎比平常更容易劳累，所以三伏天特别注重吃食。那么为什么初伏吃参鸡汤？初伏开始的时间是什么时候？
为什么初伏吃参鸡汤 其实初伏吃参鸡汤是韩国人的习俗，三伏期间是夏季最热的时期，炎热的夏天会使人食欲降低，韩国人为了补充身体营养吃一些特别的食物。三伏天最常吃的食物有两种，一个是参鸡汤，另一个是称为“补身汤”的狗肉汤。
初伏是进入三伏天的第一天，所以这一天很多韩国人会吃参鸡汤或补身汤(狗肉汤)。而三伏天吃参鸡汤是为了补充因炎热的天气流失的营养。
但也有说法是韩国人认为夏天人体虽然感觉很热，但实际上是外热内凉，所以吃热腾腾的参鸡汤，以去除体内的寒气。而寒冷的冬天则是外冷内热，所以就吃凉爽的冷面“平衡”。
不过像中国江西、湖南人三伏天养生也是吃鸡。民谚云：“起伏吃只鸡，一年好身体。”三伏天里人的体能消耗较多，须适当补充营养。
在烧鸡时可适量加入生姜，生姜性温，可以调节人体在夏季内外温差，使得人体适应外界环境，起去湿强身的作用。这就是初伏吃鸡的科学道理。
初伏开始的时间 初伏开始的时间是7月11日-7月20日，共10天。
初伏也叫做入伏、头伏。民谚 “夏至三庚数头伏”，这是确立初伏的依据。历书规定：“夏至三庚便数伏”，意思是说，“从夏至日”开始往后数，数到第三个“庚日”便开始入伏了。这里的“庚日”是指古代的“干支纪日法”中带有“庚”字头的那一天。
初伏养生吃什么好 头伏吃饺子 头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋。头伏吃饺子是传统习俗，伏日人们食欲不振，往往比常日消瘦，俗谓之苦夏，而饺子在传统习俗里正是开胃解馋的食物。
山东有的地方吃生黄瓜和煮鸡蛋来治苦夏，入伏的早晨吃鸡蛋，不吃别的食物。入伏这天吃饺子，是希望能平安度过夏季，祝愿祈福之意。
吃羊肉 徐州人入伏吃羊肉，称为吃伏羊这种习俗可上溯到尧舜时期，在民间有彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方之说法。
徐州人对吃伏羊的喜爱莫过于当地民谣：六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤。当地人认为此法能“以热治热、发汗排毒”。
